見過ごされてきた「真ん中の世代」──団塊ジュニアと福祉の空白

「一体私たちが何をしたと言うんだ」──そんな声が胸に刺さるのが、団塊ジュニア世代の現状です。高度経済成長期に生まれ、バブル崩壊と共に大人になったこの世代は、就職氷河期や非正規雇用、晩婚・少子化など、社会の大きな変化の影響を最も強く受けてきました。

しかし、支援の手は届きにくく、制度の隙間に置き去りにされてきた現実があります。福祉現場では「高齢者」「子ども」「障害者」への支援は体系化されてきましたが、「真ん中の世代」への視点は薄いままです。

孤立や経済的不安を抱えながら、高齢期に突入する団塊ジュニア世代。このままでは、生活保護や孤独死といった“新たな社会課題”が加速することも懸念されます。

私たち福祉職にできることは何か。地域の中で、見えにくい「支援なき世代」に目を向けること。それが、これからの地域福祉のあり方を変える第一歩かもしれません。